새만금 사업에 지역업체 참여율을 확대해야 한다는 목소리가 여전히 높다. 

애초에 1991년에 노태우 전 정부 시절 공약으로 새만금 사업이 출발했지만 역대 정부와 정치권의 무관심으로 30년이 지난 지금도 현재도 진행되고 있지만 지역업체 참여율은 높지 않다고 한다. 

앞서 새만금 사업에 지역업체 참여율을 높이기 위해 각계각층의 역량을 결집해 PQ심사 평가 점수가 95점 이상인 업체만 입찰적격자로 선정될 수 있도록 했다. 

여기에는 지역업체 참여를 확대하고자 지역의무비율에 따라 PQ 가선점을 부여하도록 했다. 

쉽게 말해 대기업은 관련 하청 기업들이 있어 95점을 받는데 별다른 무리가 없었지만 지역업체를 포함시켜야만 가산점을 부여받도록 함으로써 침체된 지역경제 활성화와 도내 건설경기를 되살리자는 의미다. 

하지만 여전히 새만금 사업에 지역업체 참여율은 낮다. 

사실상 외지업체 독식 속에서 지역업체 참여 확대는 녹록지 않는 현실임에도 불구하고 참여비율을 늘려야 한다. 

이에 대해 도내 건설업계에선 새만금 사업에 지역기업 우대기준을 적극 반영해 지역업체 참여도를 40% 이상은 돼야 한다고 주장하고 있다. 

또한 공사비 최초 산정 시점과 입찰 고려한 새만금 SOC 사업의 적정공사비 반영을 강조하고 있다. 

이 말은 다시 말해 자재비와 인건비 상승 등에 따른 물가반영분이 반영되지 않은 만큼 새만금 SOC사업에 적정공사비를 반영해야 한다는 것이다.   

이를 통해 새만금 내부개발의 활성화와 공공·민간 분야 사업에 도내 건설업체의 참여가 보다 확대될 것으로 보인다. 

특히 신규 일자리 창출 및 자재·장비 등 연관 산업이 활력을 되찾을 수 있도록 플랜트 등 기업 제조시설 등에 지역건설업체 참여 증진을 적극 추진해야 한다. 

이에 대해 새만금개발청은 다수의 지역업체가 새만금사업 공사에 참여할 수 있도록 기업투자와 운영에 걸림돌이 되는 킬러규제를 과감히 혁파할 것이라고 했다. 

새만금개발청은 단순히 말로만 끝나서는 안 된다. 

새만금개발청은 새만금 사업을 조속히 마무리하기 위해서라도 보다 적극적인 자세로 임해야 한다.